Нерезкое маскирование (unsharp masking, USM) — инструмент, который использует производство индивидуальной упаковки, чтобы подчеркнуть детали изображения. Эта техника, подобно большинству используемых для электронной цветокоррекции, пришла из фотографических методов маскирования.
Компании по производству упаковки создают расплывчатую (неострую) негативную маску изображения или с оригинала, или с отдельных цветоделенных пленок. Чистые листы, светорассеивающая пленка, экспозиция через основу пленки и неосевое вращение контактно копировальных рам использовались отдельно или в комбинациях, чтобы создать желательную степень нерезкости. Комбинация резкого оригинального изображения и нерезкой маски приводит к увеличению резкости полученного изображения.
Сила и граница влияния резкости легко выбираются в электронных программах улучшения изображения. Вообще, полномасштабную резкость лучше всего устанавливать в L* канале. Производство подарочной упаковки так избегает возможного эффекта выцветания цвета.
Граница резкости (радиус) будет зависеть от структуры изображения оригинала. Оригинал с мелкими деталями (например, ресницы) может допустить широкую граничную настройку. Интенсивность резкости (количество) будет зависеть от условий печати (газетная бумага требует большей интенсивности) и размера конечного изображения (большие изображения требуют более высокой интенсивности).
Слишком сильное нерезкое маскирование может чрезмерно увеличить зерно изображения. Повышения зернистости до некоторой степени можно избежать, установив высокий пороговый уровень, чтобы сократить действие границы и контроля интенсивности в почти гладких тональных областях (например, тоны кожи).
Методы USM часто применяются в избранных CMYK каналах, чтобы избежать искажения изображения. В случае с портретом, например, USM в С и К каналах подчеркнет выразительность глаз и волос, не затрагивая тонов кожи.
Использование «противоположного» метода канала резкости может улучшить тональные детали тонов наряду с резкостью. В случае с красным свитером, например, голубой — противоположный канал. Если высокие уровни USM применены к цветоделенной форме для голубой краски, детали свитера будут подчеркнуты, что при объединении однородного растрового изображения с цветоделенными формами для пурпурной и желтой красок при печати усилит текстуру вязаного образца.
