Когда подписанный в печать оттиск или стандарт установлены, они используются для последующих сравнений с печатной продукцией, который выпускает производство современных упаковок в течение остальной части печати тиража.
Нормы высокоскоростного такой отрасли, как производство упаковки в России, делают непрактичными детальные исследования оттисков в процессе печати тиража. Печатники часто полагаются на визуальные сравнения тестовых шкал стандарта и тиражного оттиска, расположенных в непосредственной близости друг от друга, чтобы можно было быстро обнаружить изменения в процессе печати.
Сканирующие денситометры или спектроколориметры также обеспечивают быстрое получение информации об условиях печати. В любом случае требуется тестовое изображение. Расположение и дизайн тестовых шкал должны обеспечить быстрое и легкое визуальное сравнение или инструментальную оценку, что важно, когда идет разработка и производство упаковки.
В отсутствии тестовой шкалы, трудно судить, является ли неудовлетворительная репродукция таковой из-за некачественного комплекта цветоделенных диапозитивов или плохой печати. Тестовая шкала позволяет выделить, что именно могло повлиять на качество репродукции в процессе печати, и, кроме того, она указывает на причину проблем печатного оборудования.
Тестовые шкалы разработаны, чтобы усилить и обособить влияние изменений в печати. Некоторые элементы (например, серое поле) используются в пределах теста, чтобы контролировать изменения, в то время как другие элементы могут использоваться, чтобы помогать выявить причины этих изменений и, по результатам, разработать стратегию исправления.
Тестовые шкалы могут быть нескольких разновидностей, но на практике изображение для контроля и оценки выполнения печатной работы должно содержать следующие элементы:
- заливки каждого из печатаемых цветов плашки;
- цветные растровые элементы с соответствующей линиатурой растра с растровыми элементами с относительной площадью 40—50% для каждого из цветов печати;
- объекты с высоколиниатурным разрешением (микролиниями) для каждого цвета;
- двух-, трех- и четырехцветное наложения четырех основных триадных красок;
- трехцветный нейтральный серый цвет растрового элемента.
75% растровое поле каждого цвета требуется также для определения уровня контраста печати.
